Mataram, 16 September 2024 – Sprinter Nusa Tenggara Barat (NTB) yang juga merupakan kebanggaan Indonesia, Lalu Muhammad Zohri, telah meraih prestasi di Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumut 2024. Selain meraih juara pertama dan membawa pulang medali emas, Zohri juga berhasil memecahkan dua rekor PON sekaligus pada PON XXI.
Pertama, Zohri meraih emas dalam nomor 200 meter putra pada 13 September 2024 di Stadion Madya Atletik Sumut Sport Center, Desa Sena, Deli Serdang. Peserta Olimpiade Tokyo dan Paris ini mencatatkan waktu 20,86 detik, yang berhasil memecahkan rekor PON yang telah bertahan selama 35 tahun. Rekor sebelumnya dipegang oleh Purnomo Muhammad Yudi pada PON XII/1989 di Jakarta dengan waktu 20,98 detik.
Kedua, Zohri kembali meraih emas dalam nomor 100 meter putra pada 15 September 2024 dengan waktu 10,19 detik. Catatan ini juga berhasil memecahkan rekor 35 tahun yang lalu pada PON XII/1989 di Jakarta yang dipegang oleh Mardi Lestari dengan waktu 10,2 detik.
Pada PON XX/2021 Papua, Zohri telah meraih emas dalam nomor 100 dan 200 meter putra, namun belum berhasil memecahkan rekor saat itu.
Zohri mengucapkan terima kasih atas dukungan yang diberikan dan menyatakan bahwa tidak mudah meraih prestasi tersebut. Ia berharap dapat kembali tampil pada PON mendatang, ketika provinsinya, NTT menjadi tuan rumah bersama.
Mori Hanafi, Ketua Umum KONI NTB, memberikan apresiasi atas pencapaian Zohri yang dianggap sebagai motivasi besar bagi provinsi NTB yang akan menjadi tuan rumah PON berikutnya. Menurutnya, Zohri tetap menjadi yang terbaik di Indonesia dan kehadirannya sangat dibutuhkan untuk mendukung NTB sebagai tuan rumah PON mendatang.
Prestasi Zohri telah diakui oleh berbagai pihak, termasuk penghargaan dari majalah Forbes 30 Under 30 kategori Entertainment and Sport Asia pada 2021. Zohri juga diakui oleh media Singapura, The Straits Times, sebagai salah satu dari 30 pemuda Asia yang menonjol dan berpotensi membawa perubahan. Dalam kategori Atlet, Zohri masuk bersama pemain Tottenham Hotspur asal Korea, Son Heung Min.
Beberapa prestasi Zohri antara lain sebagai Juara kedua nomor 200 meter ASEAN School Games (ASG) atau Youth SEA Games pada 2017, Juara 100 meter Kejuaraan Asia Junior di Gifu, Jepang Tahun 2018, Juara nomor 100 meter Kejuaraan Dunia U20 tahun 2018 di Tampere, Finlandia, Juara Kedua 4×100 meter estafet Asian Games 2018 Jakarta-Palembang, Juara Kedua nomor 100 meter Kejuaraan Asia di Doha tahun 2019.