Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumut 2024 telah selesai dengan lancar, meskipun banyak tantangan yang dihadapi dengan semangat Bersatu Kita Juara. Namun, beberapa Patriot Olahraga yang turut berkontribusi dalam kesuksesan PON XXI Aceh-Sumut 2024 justru meninggal dalam persiapan dan pelaksanaan acara olahraga tersebut.
Kontribusi mereka sangat besar dalam kelancaran dan kesuksesan PON XXI. Dukungan dari para almarhum, mulai dari persiapan penyelenggaraan hingga persiapan atlet, tidak terlupakan. Oleh karena itu, Ketua Umum Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Pusat, Letjen TNI Purn Marciano Norman, menyampaikan rasa terima kasih, apresiasi, dan penghormatan yang tinggi.
“Sebagai Ketua Umum KONI Pusat, saya mengucapkan duka yang mendalam. Saya juga ingin mengucapkan terima kasih dan apresiasi kepada para Patriot Olahraga yang gugur dalam perjuangan dan kontribusi untuk olahraga prestasi Indonesia melalui PON XXI Aceh-Sumut 2024. Masyarakat olahraga prestasi memberikan penghormatan tertinggi atas dedikasi pahlawan olahraga yang telah gugur,” ujar Ketua Umum KONI Pusat.
“Jasa kalian akan selalu dikenang, dan dedikasi kalian untuk memajukan olahraga prestasi di Tanah Air akan terus kami lanjutkan agar Indonesia terus dikenal sebagai bangsa yang gagah dan perkasa melalui prestasi olahraga,” tambahnya sambil mendoakan para almarhum dan keluarganya.
Di antara para almarhum yang gugur adalah Wakil Ketua Umum I KONI Jawa Barat, H. Abdul Rosyad Irwan, yang meninggal saat mendukung kontingennya di Medan, Sumatera Utara. William Ayen alias Acien, pemilik Jericho Stable tempat venue berkuda Equestrian PON XXI, juga gugur akibat kecelakaan saat berada di Medan. Danny Kosasih/Kho Pho Tay, Ketua Pengurus Pusat Perbasi, juga meninggal dunia di RS Medistra.
Selain itu, Herson Taha, pelatih sepak takraw kontingen Gorontalo, meninggal di Rumah Sakit Zubir Mahmud, Aceh Timur. Agus Gumilar, Pengurus KONI Kabupaten Bandung serta Ketua Pabersi Kabupaten Bandung, juga meninggal saat melakukan monitoring evaluasi di PON XXI.
Semua almarhum di atas memberikan kontribusi yang luar biasa dalam olahraga Indonesia, dan mereka akan selalu dikenang atas dedikasi dan perjuangan mereka.