Unjuk rasa sering kali memerlukan adanya penjagaan keamanan dan ketertiban dari pihak kepolisian. Namun, terkadang demonstrasi tersebut dapat berubah menjadi kerusuhan, yang mengharuskan aparat keamanan untuk mengambil langkah taktis guna mengendalikan massa yang terlibat. Salah satu metode yang biasa digunakan adalah penggunaan gas air mata, meriam air, dan bahkan tembakan peluru. Namun, perlu dicatat bahwa tidak semua peluru yang digunakan oleh polisi adalah peluru tajam, ada juga peluru karet yang dianggap sebagai senjata tidak mematikan.
Peluru karet merupakan amunisi yang terbuat dari bahan karet atau plastik keras, yang ditembakkan dengan proyektil mirip dengan peluru tajam. Kecepatan peluru karet biasanya lebih rendah karena karakteristik karet sebagai isolator panas, sehingga penetrasi peluru tidak sekuat peluru logam. Peluru karet pertama kali digunakan oleh pemerintah Amerika Serikat pada era 1960-an dan terus dikembangkan oleh negara-negara lain. Meskipun sering kali diarahkan ke bagian tubuh bawah seperti kaki, peluru karet masih dapat menimbulkan luka serius hingga kematian jika digunakan dengan jarak dekat atau diarahkan ke bagian tubuh vital.
Di sisi lain, peluru tajam atau peluru hidup terbuat dari logam, biasanya dengan lapisan kuningan. Peluru tajam memiliki daya penetrasi yang kuat dan berpotensi mematikan jika mengenai organ vital seperti otak. Oleh karena itu, peluru tajam jarang digunakan oleh polisi dalam situasi unjuk rasa karena risiko besar yang melekat pada penggunaannya. Perbedaan utama antara peluru karet dan peluru tajam terletak pada bahan, daya tembak, dan potensi fatalitas.
Meskipun peluru karet dianggap sebagai senjata tidak mematikan, risiko serius tetap ada jika peluru tersebut ditembakkan dalam jarak dekat atau ke bagian tubuh vital. Sementara itu, penggunaan peluru tajam dalam kerumunan masyarakat memiliki konsekuensi yang jauh lebih fatal. Oleh karena itu, penggunaan amunisi dalam situasi unjuk rasa harus dilakukan dengan hati-hati, mengingat dampak yang mungkin timbul bagi kesejahteraan orang banyak. Perbedaan antara peluru karet dan peluru tajam harus dipahami dengan baik oleh semua pihak yang terlibat dalam penanganan demonstrasi untuk meminimalkan risiko dan mencegah kejadian yang tidak diinginkan.
